Boîte de vitesses manuelle et automatique : à qui l’avantage au niveau de la consommation ?

Il est d’abord important de préciser que votre consommation en carburant dépend d’un grand nombre de facteurs (motorisation, typologie de trajets, conditions climatiques…) mais avant tout de vous. Une conduite dynamique, voire sportive, ne mènera jamais à une consommation en carburant maîtrisée.  Pour réduire sa consommation et donc son empreinte écologique, il faut quoi qu’il arrive anticiper un maximum sa conduite afin de rester le plus souvent possible sur le régime moteur adapté à la vitesse engagée.

L’influence de la transmission sur la consommation était plus importante quelques années en arrière. Il n’était pas rare d’observer entre 5% et 10% de consommation supplémentaire sur une boîte automatique que sur un véhicule possédant une boîte manuelle. Le travail quotidien des ingénieurs automobiles sur les boîtes de vitesses a considérablement réduit les écarts, pour petit à petit les gommer presque complètement.

Cela est dû en partie aux nouvelles technologies poussées qu’intègrent les boîtes automatiques, on pense notamment au fameux système à « double embrayage » permettant encore plus de souplesse lors des changements de rapports. Et surtout moins de carburant consommé.

Quel est le rôle d’une boîte de vitesses ?

Sans s’arrêter sur les détails techniques du fonctionnement d’une boîte de vitesses, assez complexes, il est important de rappeler le principal objectif de cet élément indispensable au bon fonctionnement de tout engin motorisé. La boîte transmet la puissance du moteur aux roues motrices pour ainsi adapter leur vitesse de rotation en fonction de la conduite souhaitée. Cette contrainte mécanique vient du fait qu’un moteur thermique est forcément limité à une certaine plage de régime. Sans cette boîte de vitesses, aucun changement de rythme ne pourrait alors avoir lieu et donc aucun passage de rapports.

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Le plus connu des systèmes de transmission d’un véhicule reste historiquement la boîte de vitesses manuelle (BVM), aussi appelée « boîte mécanique ». Particulièrement répandue dans la majorité des pays d’Europe car souvent proposée de série, elle permet au conducteur une entière maîtrise de son véhicule puisque les changements de rapports se font manuellement. Pour certains conducteurs, la boîte de vitesses manuelle propose un meilleur ressenti routier, voire un meilleur contrôle du véhicule si l’on excepte les véhicules sportifs, où cela peut se justifier et même procurer un certain plaisir, on dira que c’est surtout une question d’habitude. Car si passer soi-même les rapports de vitesses peut paraître anodin sur les grandes routes où cette manipulation reste rare, ce geste peut devenir rébarbatif voire fatiguant dans certaines situations. Sur nos îles nous sommes amené à circuler régulièrement en ville avec ses éventuels embouteillages, le choix d’une boîte automatique peut s’avérer très judicieux. Auparavant réservée aux véhicules de gamme « premium », la boîte automatique est aujourd’hui proposée chez presque tous les constructeurs, de série sur certains modèles, ou en option. D’autant plus que les constructeurs proposent même des palettes au volant afin de monter ou descendre les rapports de vitesses, dans l’optique de combler les adeptes de la transmission mécanique. En bref la BVA boite de vitesse automatique vous fait surement gagner en qualité de vie dans nos ralentissement...