Pourquoi les batteries LFP se généralisent dans les voitures électriques ?

Avec l’augmentation de la popularité des voitures électriques, de plus en plus de constructeurs automobiles cherchent à améliorer les performances de leurs batteries. Parmi les technologies les plus récentes, on trouve les batteries LFP (lithium fer phosphate). Celles-ci sont très répandues dans les voitures électriques chinoises, mais aussi chez Tesla. Ford et Stellantis souhaitent aussi en utiliser rapidement.

Mais en quoi sont-elles différentes des batteries lithium-ion classiques ? C’est ce que nous allons tenter de vous expliquer.

Une montée en force des batteries LFP, due à leurs points forts

Les batteries LFP ont été introduites il y a quelques années et sont rapidement devenues une alternative populaire aux batteries lithium-ion plus traditionnelles. Les batteries LFP sont souvent choisies pour leurs coûts inférieurs, leur sécurité accrue et leur longue durée de vie. Elles sont également considérées comme plus respectueuses de l’environnement que les batteries lithium-ion, car elles ne contiennent pas de cobalt, qui est souvent extrait dans des conditions de travail difficiles et décriées.

Lors de son bilan en avril 2022, Elon Musk avait annoncé que la moitié des Tesla était produite avec des batteries LFP. C’est le cas par exemple de la Tesla Model 3 standard range produite dans l’usine historique de Freemont, avec des batteries LFP fournies par CATL.

La principale différence entre les batteries LFP et les batteries lithium-ion réside dans la composition de leurs électrodes. Les batteries LFP sont équipées d’une anode en graphite et d’une cathode en lithium fer phosphate, tandis que les batteries lithium-ion sont équipées d’une anode en graphite et d’une cathode en oxyde de cobalt, de nickel et de manganèse. Cette différence de composition des électrodes donne aux batteries LFP des avantages uniques.

La première différence notable est la sécurité accrue des batteries LFP. Les batteries LFP ont une structure plus stable que les batteries lithium-ion et sont donc moins susceptibles de subir des dommages lors de la charge ou de la décharge. Les batteries LFP sont également moins susceptibles de subir des changements chimiques dangereux lorsqu’elles sont exposées à des températures élevées, ce qui réduit les risques d’incendie ou d’explosion.

Un autre avantage des batteries LFP est leur longue durée de vie. Les batteries LFP peuvent durer jusqu’à 10 ans ou plus, ce qui en fait un choix idéal pour les propriétaires de voitures électriques qui ne veulent pas avoir à remplacer leur batterie trop souvent. Les batteries lithium-ion, en revanche, ont une durée de vie plus courte, généralement de 5 à 8 ans, bien qu’il y ait eu des améliorations dans les nouvelles générations.

Les batteries LFP sont également moins coûteuses à produire que les batteries lithium-ion, car elles ne contiennent pas de cobalt, qui est cher et rare. Elles sont également plus légères que les batteries lithium-ion, ce qui peut améliorer l’efficacité énergétique de la voiture électrique.